Autrefois, il y a vraiment très longtemps ,les oiseaux chantaient tous n'importe comment.
Le rossignol sifflait ou croassait "croa...croa ..." au risque de se casser la voix.
L'aigle criait "Coucou ! ", en s'égosillant comme un fou. La pie gazouillait et hurlait, le corbeau sifflait et chuintait tour à tour, et certains moineaux roucoulaient.
Le loup, qui régnait en maître sur la forêt, était très contrarié. D'autant plus qu'il aimait bien faire sa petite sieste après son déjeuner et que ces cris désordonnés l'empêchaient de bien sommeiller. Un jour, il décida de rassembler tous les oiseaux dans une grande clairière. Ils se rendirent à son invitation. Tous, sauf la petite chouette, qui dormait toute la journée et ne s'éveillait que pour chasser la nuit.
Le loup déclara :
Vous voyez ce tonneau ? Il est plein de chants d'oiseaux. Il y en a pour chacun d'entre vous. Choisissez bien celui qui vous appartiendra car vous le garderez toute votre vie. Vous ne pourrez plus en changer et il vous faudra l'enseigner à vos enfants et vos petits-enfants.
Les oiseaux se précipitèrent sur le tonneau et en retirèrent les chansons les unes après les autres. Ils se disputèrent bien un petit peu, mais ils finirent par se mettre d'accord et par avoir chacun la leur.
Quand la petite chouette s'éveilla, elle aperçut le tonneau vide auprès duquel le loup somnolait, elle le réveilla et demanda :
Qu'est-ce que c'est que ce tonneau-là ?il le lui expliqua et la petite chouette s'écria :
Et moi ? Je n'aurai donc rien à chanter ?le loup réfléchit et lui dit :
Tu devrais aller au village qui se trouve de l'autre côté de notre grande forêt. J'ai entendu dire qu’il y avait fête. Les hommes dansent et chantent des chansonnettes. Peut-être t'en apprendront-ils une ?
La petite chouette trouva l'idée excellente. Elle vola longtemps à travers la forêt...
Quand elle atteignit enfin le village, les 12 coups de minuit avaient déjà sonné. Tout était plongé dans l'obscurité. Il ne restait qu'une petite chaumière allumée.
A l’intérieur, le feu de la cheminée achevait de se consumer. Des femmes s'étaient assoupies en berçant leurs enfants sur leurs genoux. Les musiciens ronflaient sur un banc... Dans un coin, pourtant, un petit garçon promenait encore en rêvant son archet sur son instrument. C'était une énorme contre- basse d'où s'élevait un étrange bruit :" HOU ... HOU ... HOU ..."
C'est la seule chanson qu'il me reste ! soupira la petite chouette. Elle n'est pas bien jolie mais ne sera pas 
difficile.
Elle l'apprit sans hésiter et s’en retourna vers sa forêt.
Depuis, chaque nuit, ceux qui ne dorment pas l'entendent ululer doucement :"HOU ... HOU ... HOU ..."
Chaque année elle apprit ce refrain à ses petits.
C'est pourquoi, depuis des temps et des temps, dans cette forêt-là et celles de partout, les petites chouettes et les petits hiboux ululent tous:" HOU ... HOU ... HOU ..."
